冥火小说

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第24章（第1页）

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“喜欢”和“爱”，两段旋律有着显着的不同，尼克听懂了两者的差异，电脑却把它们译成了同一个单词。尼克标註了修改建议，然后重覆了蒂姆的表达：“你爱他——所以想要留在这里，还想在这里种上珊瑚，是吗？”

蒂姆眨了下眼睛，默认了。“我带回来的那些都死了。”比起交谈刚开始时，他的态度坦率了许多，唱出的音节也更加清晰和明确，“我知道你们懂得很多，你们可以让其他海的珊瑚在这里活下去吗？”

尼克摇摇头，告诉他：“如果是暖水珊瑚，就算是我们也没法让它们在这里自然存活。”

“不过，”在蒂姆失望之前，尼克有一个更好的消息给他，“你其实没有必要种它们——这里的海是有珊瑚的。”

蒂姆皱起眉，怀疑一目了然。

尼克笑了起来：“真的，我向你保证。”

海神岛附近是有珊瑚的，只是它们并不像热带常见的那样生活在浅水层，也不在欧申纳斯的活动范围内。

海神岛向东不远就是陡峭的大陆坡，在那片深海中，有着高耸的海底山脊和深邃的峡谷。岛上研究员们的工作并不只是照顾人鱼，很多时候他们也会从事与海洋相关的科研项目。在曾经的一次海底探险中，一臺水下探测器意外地被海流冲走。机器损毁了，但在它停止工作前，一个新的世界被记录了下来。

一个沈寂在深海中的、绵延的庞大珊瑚区。

“你想看看它们吗？”尼克这样问道。

“我没有在这里看到过珊瑚。”蒂姆没有直接回答。他看上去还是很怀疑，但人类的提议让他犹豫了。迟疑带来了沈默，而在沈默之后，蒂姆问出了尼克意料之中的问题：“你说的那些珊瑚，它们在哪儿？”

和人鱼的谈心环节就此改变了主题，当蒂姆回到海里时，尼克已经成功和他约好了一次海底探险。

这和研究员们之前商量的不太一样，不过没人反对尼克的临场发挥。毕竟，蒂姆想要留在这里，彻底探索海域就是必须的。或早或晚，他都会发现那些珊瑚，但是把惊喜提前，他就不用再为种珊瑚的问题纠结了。

探险安排在一个少风的好天气。蒂姆跟着人类的船只到达了预定水域。

船停下的位置超出了欧申纳斯的活动区，尼克不知道蒂姆是如何向海神解释的，欧申纳斯没有跟过来，也没有对他们的动向太过关註。

尼克和同事从船舷放下了分量不轻的水下机器人，圆头圆脑的小机器人外形类似鱼雷，一入水就吸引了蒂姆的註意。他谨慎地註视着陌生的机器，不让自己靠得太近。

负责遥控的同事做了些常规的潜航操作，等到蒂姆适应了机器人的运动方式，才向他解释说：“水下很黑，我们会用它给你指路和照明。”

蒂姆看了他一眼，又看了看潜水器，没有出声。

“看样子是已经准备好了。”尼克这样想着，示意同事开始操作机器人下潜。

没有缆绳的深海探测器都存在电力续航的问题，水下机器人暂时关闭了动力系统，凭借自重下潜，配备的五臺摄像机也只运行了其中一臺。实时传回的数据在计算机的运算下恢覆成图像，画面很昏暗，深度即将超出阳光所能达到的极限。

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